Konfucius

Europa har sin Platon och de kristna sin Bibel – i Kina har man Konfucius och hans analekter. Ja man har mycket mer än så faktiskt, den kinesiska idéhistorien har en rik källa av texter och en hel hög med gamla kloka gubbar. Bland dem Laozi –  Daoismens fader – Sunzi, han med Krigskonsten – och Chuangzi – även han daoist.

Men berömdast av dem alla, och kanske även mest inflytelserik, är Konfucius. Han har sagt sin prägel på många asiatiska kulturer, inte minst den japanska och koreanska. Men till ursprunget var han kines och i Kina märks hans arv mer påtagligt än på årtionden, ja kanske århundraden. Under Maos tid var konfucianismen en av ”de gamla” som skulle rensas bort. Under kulturrevolutionen slogs tempel sönder och den som råkade ha böcker av någon gammal filosof hemma riskerade att bli trakasserad och skickad till någon avlägsen plats för att odla grönsaker.

De moderna kommunisterna har däremot inget emot att folket läser Konfucius. Tvärtom, det kan främja de nationalkänslor som de hoppas skall förhindra landet att splittras. Det anordnas idag kurser i vilka man studerar de gamla mästarna och det finns önskemål om att skolorna åter skall bli mer konfucianska.

Av Konfucius finns alltså bevarat en text som på svenska kallas Analekterna. Men man vet inte om det verkligen var han som skrev den, det är till och med osannolikt. Snarare var det någon eller några av hans lärljungar som samnade fragment av sådant han sagt eller skrivit. Därför är också Analekterna väldigt fragmentaiska och svårtydda.

Så vad sa då Konfucius och vad är konfucianismen?

Ibland sägs konfucianismen vara en religion, men han yttrar sig mycket lite om sådant som brukar diskuteras inom filosofin – såsom livet efter detta och ett allsmäktig väsen. Däremot innehåller fragmenten från Konfucius en massa rättesnören, normer för hur man skall bete sig som människa. Och hur man skall bete sig beror på vem man är, med hänsyn framförallt till ens sociala position. Konfucius förespråkade ett paternalistiskt samhälle där kvinnan lydde mannen, sonen fadern och undersåtarna sin härskare. Så kunde harmonin – en mycket viktig princip hos Konfucius – bevaras.

Konfucius föddes antagligen år 551 och dog år 471 före Kristus. Man kan idag besöka Konfucius hemstad, staden Qufu i Jinan-provinsen. Tyvärr är det ett kommersiellt jippo och inte mycket mer att se än några icke-ordinära byggnader och ett träd vid vilket Konfucius kanske satt.

Konfucius har haft många uttolkare, den mest berömda hette Mencius.

Texter av Konfucius på olika språk .